ソフトバンク・和田毅が好救援！　弟子・前田純の初勝利サポート「彼の努力によるもの」

パ・リーグ   ソフトバンク6ー2日本ハム （ 2024年9月29日    エスコンF ）

＜日・ソ＞7回途中から登板した和田（撮影・高橋　茂夫）
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　ソフトバンクの和田毅投手（43）が29日の日本ハム戦（エスコンフィールド）で見事な火消しを見せて、前田純投手（24）のプロ初勝利をサポートした。

　4―0で迎えた7回に2番手・大山が2点を返され、なお2死二塁の場面でマウンドに立った。奈良間を初球のチェンジアップで三ゴロに仕留めピンチを脱出。堂々の投球に倉野投手コーチも「前から中継ぎをやっていたような雰囲気にも見えた。1球でしたけど投球練習を見ていても良かったし収穫でした」と称えた。

　和田にとって前田純は自主トレをともにした“弟子”でもある。「おっとりしたような性格にも見えますけど、自分が違う選手と話している時も、近くに来て聞き耳を立てたりとか、何とか吸収したいという気持ちが出てましたね」と当時を振り返って笑みを浮かべた。

　前田純は深い感謝を口にした。伝え聞いたベテラン左腕は「彼の努力によるものなので。僕が教えたことは、しっかりご飯を食べること、しっかり練習することくらいなのでね」と笑みを浮かべて謙遜していた。