接戦の強さが際立つ今季のパドレス　マチャドのワールドシリーズ進出チーム予想は？

同点本塁打を放ったプロファーを迎えるマチャド（左）
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　USAトゥディ紙のボブ・ナイチンゲール記者がパドレスは1年前に比べて粘り強さが際立っていると指摘している。

　延長戦では、昨年の2勝12敗に対して、今年は10勝1敗。リードしている試合で同点、逆転を喫した場合の勝敗は昨年の8勝33敗に対し、今年は31勝22敗と大きく改善している。1点差の試合は、昨年の9勝23敗に対して、今年は22勝18敗。マイク・シルト監督は「このチームは競い合うのが好きで、勝利への意欲も旺盛なんだ」とチームの成長に目を細めている。

　クローザーのロバート・スアレスは過去6試合のうち3試合で勝ち越しまたは同点のホームランを許し、過去18試合のうち8試合で失点している。8月8日以降の防御率5.40となっている。不安材料はある。しかしパドレスのリーダー的存在のマニー・マチャドは自信もって胸を張る。ワールドシリーズのカードをパドレス対アストロズと予測している。