桐朋の“二刀流”森井　メジャー挑戦！すでに4球団と接触、マイナーから駆け上がる！

[ 2024年9月21日 04:00 ]

　最速153キロ、打っては高校通算45本塁打を誇る桐朋（東京）の二刀流・森井翔太郎（3年）が、進路をメジャー一本に絞りマイナー契約を目指すことが20日、分かった。米国の大学進学、さらにはNPB入りの可能性も残していたが「3、4年後にメジャーに上がっていたい」と高卒で夢舞台に挑む決意を固めた。きょう21日にもNPB12球団に意思表示の文書を送る。

　2日にプロ志望届を提出。日米が注目した進路は、いばらの道とも言えるメジャー挑戦に決めた。今月渡米した際に大学の見学やマイナーの試合を観戦。「米国へ行って思いが決まった。十分、通用する部分もあると感じている」と実感を込めた。

　すでにメジャー4球団と接触し、今後も2球団と話し合いの場を設ける予定。同じ二刀流として「50―50」を達成したドジャース・大谷を「追い続けたい理想像」としつつ、「自分は最初から米国にいるのが強み。一緒だとは思わず自分だけの強みになる部分を探していきたい」と新たな先駆者になる未来を思い描いた。

　▽過去の高卒でのマイナー契約　97年には天理（奈良）で選抜優勝した川畑健一郎外野手が、レッドソックスとマイナー契約を結んだ。その後は、常総学院（茨城）の柴一之内野手が99年にカブス、横浜商（神奈川）の山口鉄也投手が02年にダイヤモンドバックス、09年には本庄第一（埼玉）の奥田ペドロ内野手がマリナーズ、近年では23年に常総学院のバルザー・ジョセフ・ブライアン投手がパドレスとそれぞれ契約。なお、過去に高卒でメジャー契約したものはいない。

スポニチアネックス取材班