スポニチアネックス取材班

DeNA・山崎　新勝負球「インステップスライダー」で守護神返り咲く

[ 2024年1月7日 05:20 ]

山頂の石碑で記念撮影する（前列左から）石川、三嶋、入江、（後列同）石田、山崎、伊勢（撮影・木村　揚輔）
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　守護神返り咲きを狙うDeNA・山崎が、勝負球に「インステップスライダー」を加えることを宣言した。三嶋、石田健らと神奈川県厚木市での自主トレをスタートさせ「第3のボールでカットボールとスライダーに挑戦したい。スライダーは自信がつくまで練習し決め球まで持っていきたい」と明かした。

　力強く三塁側へ左足を踏み込むインステップから、直球とツーシームで勝負するのが代名詞。昨季はこの2球種を中心に20セーブしながら、7敗、防御率4・37と安定感を欠き、7月に守護神を剥奪された。名球会入りの通算250セーブまであと23も、目前で苦しんでおり、横の角度を生かせる「インステップスライダー」は復活への切り札となる。「抑えなら（巨人）大勢のスライダーも凄い。いろいろ勉強したい」と参考に挙げた。

　今オフは、21年に死去した母ベリアさん（享年51）の母国フィリピンも訪れ、気持ちも新たにした。「今僕は挑戦者。真価を問われる立場の自分が楽しみ」と新春の青空に新生山崎の飛躍を誓った。（大木　穂高）

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