大谷会見　取材陣300人超で質問できたのは14人、日本人は4人　本紙記者が明かした質問“舞台ウラ”

[ 2023年12月15日 20:41 ]

＜大谷ドジャース入団会見＞手を挙げる柳原記者（右側）（撮影・光山　貴大）
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　ドジャースと10年契約を結んだ大谷翔平投手（29）が14日（日本時間15日）、本拠地ロサンゼルスのドジャースタジアムで約35分の入団会見を行った。大谷が報道陣の取材に応じるのは10勝目を挙げた8月9日（同10日）以来、約4カ月ぶり。会見場には日米だけでなく台湾やフランスのメディアも訪れるなど約300人の報道陣が集結。全米のみならず、世界中の注目を集めた。

　300人を超える報道陣の中で、歴史的会見で質問できた記者はわずか14人。その中で日本人に限ると4人。“狭き門”を潜り抜け質問できた中の一人に、スポニチ本紙の大谷番・柳原直之記者がいた。

　柳原記者は愛犬の名前を聞いた記者の後に挙手して指名されたが、「デコピン」の話題で盛り上がっていたこともあり、想定していた質問を変更。「今、おっしゃられたデコピンの名前の由来とか教えていただけたら」。少し表情を崩した大谷は「由来に関してはさっきも言いましたけど元々デコイっていう名前があったので、それに近い感じで選びました」と答えた。

　続けて「来年は打者に専念されるということでまず開幕に間に合うのかというところと、今年より素晴らしい成績を残してほしいという期待が多く集まると思いますが、そこへの思いを聞かせてください」と柳原記者が質問。それに対して大谷は「バッティングの方は素振りを始めているので、おおむね予定通り、若干早いくらいの感じで来ているので、十分に開幕に間に合うんじゃないかなと思うんで。スプリングトレーニングでゲームに入れる準備ができていれば、開幕に十分間に合うんじゃないかなという感じはします。まず優勝することを目指しながら、そのところで欠かせなかったと言われる存在にまずはなりたいですし、そういう期待を込めた契約だと思うので、そこの期待に応えられるように全力で頑張っていきたいと思います」と力強く語った。

　会見後に柳原記者は、TBS系情報番組「ゴゴスマ～GOGO！Smile！～」（月～金曜後1・55）に生出演。挙手する多くの記者の中で、どのようにして指名されたのかについて「目力で」と苦笑い。「広報の人に対して“当ててくれ！”と訴えて当たった」と明かした。

　質問内容については「僕の前の質問がちょうど犬の名前の話で凄く盛り上がったんで…。違う質問をしようと思ったんですけど犬の名前に引っ張られて、もう一度犬の名前の質問をしてしまった。今日の反省点です」と再び苦笑いを浮かべた。同番組のMCを務める石井亮次アナウンサーは「非常にいい答えを引き出してくれました」とフォロー。さらに「開幕に間に合うのかどん詰まの質問も投げかけられて良かったですね」と持ち上げた。

　柳原記者は恐縮した表情を見せながら「本当はもう一歩進んで、投手では次の年の開幕に間に合うのかとか、そこまでいきたかったんですけど…」と世界中が注目した会見を振り返った。

　同番組の金曜レギュラーコメンテーターの「A.B.C-Z」河合郁人は会見を通して大谷が「頼もしいですよね。ドジャースを長年まとめてきた人みたいなくらいの頼もしさがあるので、引き続き活躍が楽しみです」と感嘆。さらに愛犬デコピンについて「可愛い名前ですね。柳原さんが犬の質問した時に、今まで真剣な表情だった大谷さんが、ちょっと和らいだところがまたギャップがあって」と柳原記者が大谷の柔らかな表情を“引き出した”と絶賛。石井アナから「柳原さんのファインプレーですね～」とイジられると、柳原記者は「普段から（大谷に）イジられる立場にあるんで…しょうもないっていったらアレですけれど、“またしょうもない質問して”みたいに（大谷に）思われたのかもしれないです」とゴゴスマ出演メンバーからの称賛の嵐について“弁明”して笑いを誘っていた。

スポニチアネックス取材班