阪神・才木　狙うは「平均球速150キロ超」来季さらなる進化へ肉体強化

＜阪神練習＞キャッチボールで調整する才木（撮影・後藤　正志）
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　阪神・才木浩人投手（25）が「平均球速150キロ超」に照準を合わせた。12日は鳴尾浜の球団施設で村上らと秋季練習に参加。下半身を含めたパワーアップをオフのテーマに掲げた。

　「真っすぐの強さ、スピードのためにもフィジカル強化は必須だと思う。スピードもアベレージ150キロに持っていきたい」

　7年目の今季は19試合（先発18）で8勝＆107奪三振。全投球の57・7％を占めた直球の平均球速149・4キロは阪神先発陣では最速だった。ただ、球界全体で見れば、ロッテ・佐々木朗の159・1キロを筆頭に大台超えがずらり。コンスタントに150キロを出せる肉体を求めた。

　「9回まで最初から最後まで150キロを平均して投げる強さ、体力が最低限の目標。アベレージが上がれば、MAX（自己最速157キロ）も上がってくるはず」

　鳴尾浜でも筋力トレに時間を費やし、今後の自主トレでも個人トレーナーとともに強化メニューをこなして体重、筋肉量を増やす計画だ。「今年はキャンプに合わせて、開幕から下がってしまった。そういうところもなくしていきたい」。先発陣の一角から中核への飛躍を期し、土台を鍛える冬になりそうだ。（鈴木　光）