スポニチアネックス取材班

阪神・青柳　来季構想外の盟友・高山にエール「次は敵として会えることを楽しみに」

[ 2023年10月4日 05:15 ]

リラックスした表情で練習する阪神・青柳（右）（撮影・平嶋　理子）
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　甲子園での全体練習に参加した青柳は、他の選手同様にこの日戦力外通告を受けた8選手からあいさつを受けた。

　15年ドラフトの同期はオリックスでプレーする竹安を含めて全員が現役を続けていたが、この日高山、望月、板山と同期3人が一気に構想外に。「毎年この時期は思いますけど、今年に関しては同期だったり同級生が多くいたので、僕的には例年以上にやっぱり辛い気持ちになった」と口にした。

　「同期も同級生もそうですけど、もう30歳ですし、プロ8年目ですし。逆に言うと、ここまで欠けなかったのはすごいことだなと思います。もう僕たちも来年そうなるかもしれないですし、そういう年齢をずっと考えながらやる歳だと思うので。すごく寂しいけど、より一層頑張らなきゃなって気持ちになりました」

　高山とはグラウンド内外での軽快なやりとりで、ファンを楽しませてきた。「普通に話して、普通に最後まで口悪く色々言われた」と、笑いながらこの日の会話を振り返った青柳。盟友はタテジマに別れを告げるが、関係性は不変だ。「高山ももちろん（野球を）やると言っていたので、そこに向けて。次は敵として会えることを楽しみにしているって感じ」と、餞別のエールを送った。（阪井　日向）

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