【甲子園】昨夏知る仙台育英の捕手・尾形「逆方向に低い打球を打つ気持ちで」連覇照準技あり2号

第105回全国高校野球選手権記念大会第12日準々決勝   仙台育英9―4花巻東 （ 2023年8月19日    甲子園 ）

＜花巻東・仙台育英＞7回、尾形はソロを放ち、笑顔でガッツポーズ（撮影・椎名　航）
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　浜風に乗せた技ありの一撃だった。8―0の7回先頭。仙台育英の尾形樹人（3年）が、サイド左腕・葛西陸（2年）の外角直球を逆方向となる左翼ポール際へ運んだ。初戦の浦和学院戦に次ぐ今大会2号。「我慢して逆方向に低い打球を打つ気持ちで入った。それがうまくいった」とうなずいた。

　3回の決勝の先制2点打を含む3安打3打点で、9得点の猛攻を演出した5番打者。昨夏の日本一を知る扇の要は、守備でも頼もしい。花巻東・佐々木麟太郎（3年）を「No・1のバッター」と警戒。先発の最速153キロ右腕・湯田統真（3年）をリードした初回は、2球目からは7球連続で直球を要求した。「あんまり合っていない感じだった」。強気の配球が奏功し、投ゴロ。その後も「いかにストレートを速く見せるか」と緩急を駆使。4回の第2打席はチェンジアップで三振に仕留めるなど、打線の核を無安打2三振に封じた。須江航監督は「佐々木君が湯田に合わせる雰囲気になった。主導権を完全に握れたので大丈夫かなと」と称えた。

　強力打線と投手陣がかみ合っての4強進出。尾形は「1試合に全てを出し切る気持ちで自分たちの野球をやりたい」と気を引き締めた。これで夏の甲子園大会は9連勝。V2を視界に捉えた。（柳内　遼平）

　≪準決勝3戦全勝≫仙台育英が夏の甲子園大会で2年連続4度目の4強進出を果たした。過去3度の準決勝は3戦全勝を誇る。これで宮城県勢の夏の4強以上は7度目。6度で並んでいた秋田を抜いて、東北勢最多となった。