落合博満氏　金田正一氏との不仲説の真相を語る　名球会入り辞退で波紋

[ 2023年8月1日 17:20 ]

　現役時代に3冠王を3度獲得し、監督としては中日を4度のリーグ優勝に導いた落合博満氏（69）が1日、自身のYouTube「落合博満のオレ流チャンネル」を更新。現役時代に日本プロ野球名球会の入会を辞退したことについて言及した。

　落合氏は巨人時代の1995年4月15日の阪神戦（東京ドーム）の6回に阪神・久保康生投手から左中間へ本塁打を放って、通算2000安打を達成した。500安打、1000安打、1500安打の節目はすべて本塁打で決めてきたが、2000安打もそうだった。同時に名球会への入会は辞退した。

　当時、落合氏は「任意の団体だから入る自由もあれば、辞退する自由もある。名球会を目指して野球をやってきたわけではない。ゴールはまだ先」とスポニチ本紙の取材に話していた。入会資格を満たしながら辞退した初のケースに、球界でも大きな波紋を広げた。

　辞退については当時からOBとの確執などを含めて色々な憶測も呼んだが、名球会が任意団体であったこと、現役選手として、オフはしっかりと休養にあてたかったこと、名球会に入らない名選手も多く存在しており「色分けする必要もない」と当時考えていたことなども明かした。決して、名球会の存在意義を否定した決断ではなく、あくまで自分の意思を貫いた。

　特に当時は金田正一氏との不仲が伝えられた。スタッフから「金田さんと仲が悪かったというようなことも聞いたんですけども」と話を向けられると「俺、プロ野球界の人で仲の悪い人、誰もいなかったよ。自分から争いごとに首突っ込んでいくようなことはないから。相手は嫌っても、俺は別に嫌ってないっていうね」と話した。そして金田氏について「金田さんもうちの息子（福嗣さん）を見て“あぁ、女の子ですね”って言ってたら、女房（信子夫人）が“男の子ですよ”と言って。“あぁ、これはごめんごめん”って、次の日何か送ってきたり。結構、グラウンドで話したりね。グラウンドに来れば、必ず金田さん挨拶に来てくれたりね。別に仲が悪いことは何もないよ」と言い切った。

　スタッフが「周りがそう仕向けただけなんですね」と話すと「だから、周りが仕向けることが多いって、俺の場合は。金田さんだけじゃなくて、いろんな人と仲悪いとかっていう噂、いっぱい立っているじゃない」と落合氏。「でも、実際問題そんな話をすることも、個人的に付き合っているっていうこともないだけにね。ワイワイ、ガヤガヤ、一緒にメシ食えば仲が良くて、その会に顔出さなきゃ仲が悪いのか。そういう感じで、（孤高の存在として）色付けされてたんじゃないのかな」と話していた。

スポニチアネックス取材班