ベネズエラ連勝！S・ペレス4安打5打点の大暴れ　「死の組」突破に大きく前進

WBC1次ラウンドD組   ベネズエラ9－6プエルトリコ （ 2023年3月12日    マイアミ ）

適時二塁打を放つベネズエラのS・ペレス（AP）
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　前日にドミニカ共和国を破ったベネズエラが、プエルトリコ相手にも打線が爆発。この日の主役は、4番のS・ペレスだ。初回に右前へ先制打し、2回には左中間3ラン。5回には適時二塁打を放つなど4安打5打点と大暴れした。21年に大谷とのデッドヒートを制してア・リーグ本塁打王と打点王に輝いたロイヤルズの強打の捕手は、「勝利のためにやるべきことができた」と満足げに語った。

　手ごわい2チームに連日の快勝で、「死の組」と呼ばれるD組の1次ラウンド突破に大きく前進。それでも、15年にワールドシリーズMVPに輝いた32歳のリーダーは「（D組は）簡単な組ではないから、過信してはいけない。何でも起こり得るのだから」と気を引き締め直した。（杉浦大介通信員）