スポニチアネックス取材班

楽天・ギッテンス　待望の“来日1号”は特大の逆転3ラン「応援がパワーをくれた」

[ 2023年3月8日 17:50 ]

オープン戦   楽天ーDeNA （ 2023年3月8日    静岡 ）

オープン戦＜楽・D＞2回、3ランを放つギッテンス（撮影・島崎忠彦）
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　楽天のギッテンスが2年目で待望の“来日1号”を放った。この日は「8番・一塁」で出場。1点を追う2死一、二塁で内角高めの直球を豪快に左翼席上段へと運んだ。特大の逆転3ランに「球を見極めてホームランが打てたことは非常に良かった。ファンの応援がパワーをくれたよ」と納得顔だ。

　来日初出場だった昨年4月5日の西武戦の第2打席に空振りした際、左手首を骨折。リハビリを経て8月下旬に復帰したが、ノーアーチのままシーズンを終えた。2年目に懸ける思いは強く「ちょうど1年前は何も分からない状態だったけど、今年は選手やスタッフ、コーチ陣のことを知っているので、落ち着いてやれているよ」と強調する。

　今年の実戦初出場となった7日のDeNA戦でも1安打を放ち、2試合で2打数2安打、1本塁打、2四球と好調を維持している。野球の祭典・WBCもこの日から開幕し「各国のトップ選手が戦う姿は素晴らしいこと。ダルビッシュのライブBPやオオタニの2本塁打も（映像で）見たよ」と笑顔をみせる。日本中で高まる野球熱を肌で感じながら、開幕に向けて順調に調整を続けている。

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