ヌートバーの両親が来日　母・久美子さん日本のファンに感動「何てみんな優しいんだと」

来日したヌートバーの両親（父・チャーリーさんと母・久美子さん）
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　侍ジャパンのムードメーカーになっているヌートバーの両親が、9日の中国戦を前に来日した。米国を発つ前に連絡を取ったという母・久美子さん（57）は「早く生で試合が見たいですね」と待ち切れない様子。父・チャーリーさん（56）も「試合を見るのが楽しみ。少しナーバスになっているけど、興奮しているよ。チームメートやスタッフに受け入れられてうれしいですね」と話した。

　ヌートバーが2試合出場した強化試合は現地時間の夜中で見られなかったが、久美子さんは「朝起きたらラインが200個くらいバババッと。友達とかが実況中継してくれていた」と活躍はチェック済み。日本で人気者になっていることを伝え聞くと「そうなんですか？最初はどうなんだろうなと思ったんですけど、（日本に）着いたときに、みんなでたっちゃんTシャツ着てくれていて、エーと思って、凄い感動しちゃって、何てみんな優しいんだと。本人ともよく話すんですけど、みんないい人で優しくしてくださってと言っています」と感謝した。

　この日ヌートバーは今永昇太投手（29＝DeNA）とともに前日会見に出席し、「私にとってスーパーエキサイティングです。素晴らしい機会をいただいた。ここまでの道のりは非常に長いものだったが、準備ができたし、明日の開幕戦が楽しみでなりません」とコメント。そして日系選手として初めて侍ジャパンの一員として戦うことに「夢はかなうんだなと…明日プレーすれば、私と家族の夢がかなう瞬間になる。こんなに大きな喜びはないし、私を受け入れてくれた方々に感謝したい」と話した。