ロッテ1位・菊地　まさかの大暴投!ド緊張の初ブルペン　隣で受ける佐藤都が捕っちゃった

ブルペン投球するロッテ・菊地（撮影・長久保　豊）
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　ロッテのドラフト1位・菊地（専大）は、ド緊張の初ブルペンだった。吉井監督も見守っていたが「いらしてたんですか？」と全く気付かない。捕手を座らせての3球目は大きく手前でワンバウンドし、隣で別の投手の球を受けていた佐藤都のミットに収まる大暴投。「足を上げて、“ダメだ”と思って（投球を）止めにいったんですけど、いっちゃいました」と頭をかいた。

　即戦力として期待される最速152キロ右腕。「体のバランスと力感を出さずに質の良いボールを投げる」ことをテーマにスライダー、フォークなど変化球を交えて40球を投げた。アマチュア時代に経験したことのない独特の雰囲気に大暴投の動揺も重なって本来の力を出し切れず、自己採点は「30点」と辛め。それでも「格好良さを求めた」というワインドアップから投じる力強いボールには大器の片りんも垣間見えた。

　「一年間戦い抜くための準備をする。焦らず、じっくりやれたら」。背番号28のプロ生活は始まったばかりだ。（大内　辰祐）