香妻陣一朗、２差２位！史上３組目きょうだい同一年Ｖへ

男子ゴルフツアー　カシオ・ワールドオープン第３日 （ 2018年11月24日    高知県　Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝７３３５ヤード、パー７２ ）

２位タイに浮上した香妻（撮影・井垣　忠夫）
Photo By スポニチ

　首位に４打差の１４位から出た香妻陣一朗（２４＝フリー）が６７の好スコアをマークし、首位に２打差の通算８アンダー、２位に浮上。賞金ランク７３位からの逆転シード入りだけでなく日本ツアー史上３組目の兄妹・姉弟同一年優勝を狙える絶好の位置で最終日を迎える。アクロバティック打法で人気の崔虎星（チェホソン）（４５＝韓国）が通算１０アンダーで首位。今大会の優勝で初の賞金王が決まる今平周吾（２６＝フリー）は前日の１４位から通算５アンダーの１８位に順位を下げた。

　攻めの姿勢が表れていた。最終１８番の第２打は右の斜面から。ピンまで２５０ヤード以上の距離を残していたが、３Ｗでお構いなしのフルスイング。この一打をグリーン右手前まで運んだ香妻は第３打を２メートルに寄せてバーディー。首位とは２打差と優勝に手が届く位置まで自分を押し上げた。

　「せっかくいいところなのにシードのことを考えても…上を目指していかないと」。この日は賞金ランク７９位北村晃一、同８１位古田幸希と同組。逆転賞金シードへ後がない３人でのラウンドだったが、大胆にも開幕前に「優勝を狙ってます」と宣言した香妻だけがアンダーパーをマークし、最低条件の単独１８位を大きく上回るアドバンテージを手にした。

　今年９月のマンシングウェア東海クラシックで悲願のツアー初優勝を果たした２歳上の姉・琴乃とはほとんどゴルフの話はしないという。しかし「やるからには優勝を目指す」と口を突く言葉は同じ。２人の師でもある父・尚樹さんが掲げる家訓は「どうせやるなら世界を目指せ」。シード落ちから一転、栄冠を勝ち取った姉同様、そうした気風は陣一朗にも息づいている。

　「運の強さも感じてます」。前週ダンロップ・フェニックスの開幕前日、テストで手にした新ドライバー（スリクソンＺ７８５）が手になじんだ。不振の主原因だったティーショットの不安を一掃する救世主との突然の出合い。「飛距離も２０ヤード伸びた」とこの１年なかったフルスイングの爽快感も今の香妻に勢いを与えている。史上３組目の同一年Ｖへ攻撃あるのみだ。