栃ノ心　平幕Ｖからの連続賜杯に自信　大関で母国凱旋へ

栃ノ心は初場所優勝一夜明け会見で本紙を手に笑顔を見せた
Photo By スポニチ

　大相撲初場所で初幕優勝した栃ノ心（３０＝春日野部屋）が千秋楽から一夜明けた２９日、都内の春日野部屋で会見した。穏やかな表情で喜びに浸り、賜杯の感想は「重かった」としみじみ。しかし、故郷ジョージアへの帰国時期には「５月くらいかな」と苦笑いした。

　昨年１１月に生まれた長女アナスタシアちゃんをまだ抱いていない。テレビ電話で成長を見守る日々。５月の夏場所まで協会行事や本場所、巡業と多忙で、帰国が夏場所後にずれ込むのも仕方がない。その一方で、大関で凱旋できる可能性は膨らむ。

　「三役で３場所３３勝」が大関昇進の目安とされるが例外もある。かつて照ノ富士は関脇２場所目で優勝したことが決め手となり大関に昇進した。栃ノ心の来場所関脇復帰は確実。年６場所制で、平幕Ｖから２場所連続優勝した力士はいない。「立ち合いをもっと研究したい」とおごりのない栃ノ心が史上初の快挙を成し遂げれば、大関昇進は現実味を帯びる。