遼、国内復帰初戦いきなり予選落ち　再起へ「何千球も打つ」

男子ゴルフツアー　日本オープン第２日 （ 2017年10月13日    岐阜県関市　岐阜関カントリー倶楽部東コース＝７１８０ヤード、パー７０ ）

１８番、第２打をミスする石川遼
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　国内復帰初戦の石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）が７７と崩れ、通算９オーバーの９７位で日本オープン自己最低順位で予選落ちをした。初日終了後、レベルアップするために、スイングを修正。何千球もの球打ちを課し、再起を誓った。１４年の大会覇者、池田勇太（３１＝フリー）がこの日のベストスコアに並ぶ６６を出し、単独首位に浮上した。

　出だしの２ホールに石川の現状が映し出された。スタートの１０番パー４は１Ｗでの第１打を右ラフに曲げ、「ライが良かったから」と２オンを狙ったが失敗。グリーン奥のラフからのアプローチもミスしてダブルボギーを叩いた。続く１１番パー４はフェアウエーからの第２打でグリーンをオーバー。１・５メートルのパーパットも沈められなかった。

　ティーショットからパットまで苦しむ状態で流れが良くなるはずもない。後半も１番から３連続でスコアを落とし、終わって見ればバーディーは２つだけ。ボギー７つにダブルボギー１つと散々だった。パー７０では自己ワーストにあと１打の７７。カットラインには６打も及ばず日本オープンではアマチュア時代の０７年以来となる予選落ちを喫した。

　「昨日から１Ｗの感じが良くなかったので大幅に修正を加えた。今はあまりにスイングが悪すぎる」

　右へ曲げることが多かった初日のラウンド後、「インパクトで手の位置が高くて打点がぶれやすい」ことに気付いたという。右の股関節の位置も含め意識して１８ホールを回ったが、「感覚では１０センチ、１５センチも手が浮いた状態」と言うほど、ズレは大きかった。

　「昨日までの打ち方でパープレーでしのげたかもしれないけれど、今後、上のレベルに行くには今やらなければいけない。何千球と打って体になじませる」

　１９日開幕のブリヂストン・オープンはエントリー済みで試合に出場しながら修正を図る。米ツアーの出場権を失い、再起を懸けて臨んだ国内初戦でも突きつけられた現実。抜けた先に明るい未来があると信じ、あえてトンネルに足を踏み入れた。