川内、世界最高峰の大会でもＶＩＰ待遇！初の往復ビジネスクラス

故アベベ・ビキラ氏のゴールシーンの横でガッツポーズする川内

　世界最高峰の大会が公務員ランナーにＶＩＰ待遇を用意した。男子マラソンの川内優輝（２７＝埼玉県庁）が３０日、ニューヨークシティー・マラソン（１１月２日）出場のため成田空港から出発。航空機のチケットは昨年はエコノミークラスだったが、今年は主催者がビジネスクラスを用意。「大変、光栄ですね。それくらい期待してもらっているのは嬉しい」と笑みを浮かべた。

　１３年１月のエジプト国際マラソンも往復ビジネスクラスのはずだったが、痛恨のパスポート忘れで予定していた航空機に乗れず、復路のみビジネスクラスだった。往復ビジネスクラスは初めてだ。

　ニューヨークシティー・マラソンには２時間３分２３秒の前世界記録保持者・キプサング、非公認ながら２時間３分２秒の記録を持つムタイ、１２年ロンドン五輪と１３年世界選手権を制したキプロティチら世界屈指の強豪がズラリ。「世界選手権や五輪か、それ以上のメンバーが集まっている」と言う川内は、現地メディアに「アルティメット・アマチュア・ランナー」と呼ばれているという。成田空港では６４年東京五輪の写真展が開催中。故アベベ・ビキラ氏のゴールシーンの横で写真に収まり、超ハイレベルなレースへ闘志を高めていた。