ラグビー協会改革へ…スーパーＲ参入決定的、ＴＬ時期変更も

　日本ラグビー協会は都内で理事会を開き、１６年から日本の新規参入が決定的な南半球の世界最高峰リーグ「スーパーラグビー（ＳＲ）」について、１１月中にも正式決定するとの見通しが報告された。矢部達三専務理事は「ようやく契約書が届いた。めどは１１月いっぱいだが、できるだけ早くサインしたい」と発言。契約後、主催者ＳＡＮＺＡＲの理事会承認を経て正式決定となる。

　これを受けて国内シーズンの開催方式の見直しにも着手する。来年は１０月までＷ杯、１１月にはリオデジャネイロ五輪のアジア最終予選（７人制）があり、翌１６年２月のＳＲ開幕までにトップリーグや日本選手権を消化する必要がある。現在はさまざまな試案が議論されている段階だが、稲垣純一理事は「さまざまなことを変えるチャンス」と抜本的改革に含みを持たせた。