アイホケ娘監督　強豪不在でＶ厳命「絶対に優勝しないと」

練習の合間に選手を集めて指示を出す飯塚監督（左）

　アイスホッケー女子日本代表が２５日、世界選手権ディビジョンＩ（４月７～１３日、ノルウェー）へ向け、北海道苫小牧市で実施中の合宿を公開した。ディビジョン１はカテゴリーの２部に相当し、カナダや米国などのトップ６がいないだけに飯塚監督は約１時間半の氷上練習後に「絶対に優勝しなければいけない」と語気を強めた。

　先を見据えた戦いでもある。同大会から、１８年平昌（ピョンチャン）五輪の出場国の選考ポイントが与えられる。優勝し、１部のトップディビジョンに昇格すれば、５年後へ向けた戦いを有利に進めることができる。ソチ五輪出場を決め、注目度は高まったが、サッカーのなでしこのように人気を上げるために五輪の連続出場は絶対条件。主将のＦＷ大沢は「全勝（５勝）して優勝したい。ソチへ向けてもいい弾みになると思う」と決意を口にした。