遼　優勝してマスターズ切符獲りへ「スタートダッシュ大事」

プロアマの９番、ティーショットを放つ石川遼

　石川遼（２１＝パナソニック）がマスターズ切符確保に向けて優勝を狙う。国内男子ツアーの今季最終戦、日本シリーズＪＴカップは２９日に東京よみうりＣＣで開幕する。来年４月のマスターズ出場条件の一つが年末の世界ランク５０位以内。同７４位の石川が置かれた状況は簡単ではないが「可能性がある以上はやらなきゃね」と意気込みを示した。

　石川の今季残り試合は今大会と、Ｌ・ウェストウッドやＢ・ワトソンら世界の強豪も顔をそろえる来週のタイ選手権の２試合だ。マスターズ出場には、今大会で優勝すれば来週はトップ３に近い成績、今大会が不発なら来週は優勝以外になくなる。「（世界ランクのポイントは）少しは計算している。たとえ無理でもそれに近いところにいくことが大事」と力を込め、まずは今季日本ラストマッチに全力を尽くす。２８日は真冬の寒さのプロアマ戦で最終調整。「出場人数が少ないのでスタートダッシュが大事になる。全ての集中力を注いで１０位以内でスタートしたい」と初日の重要性を語った。来年のオーガスタを目指した戦いはもう始まっている。