４１歳伊達　１５年ぶりダブルス優勝！

ダブルスで優勝し、カップを手にするクルム伊達公子（左）と張帥

テニスＨＰジャパン女子オープン最終日

（10月16日 大阪市靭テニスセンター）
　ダブルス決勝で第４シードのクルム伊達公子（４１＝エステティックＴＢＣ）張帥（中国）組が、第１シードのバニア・キング（米国）ヤロスラワ・シュウェドワ（カザフスタン）組を破って優勝した。７―５、３―６で迎えた１０点先取方式のマッチタイブレークを１１―９で制して戴冠。クルム伊達のダブルスでのツアーＶは、９６年に杉山愛とのペアで臨んだジャパンオープン以来２度目で、０８年の現役復帰後のダブルスでは初タイトルとなった。

　最後は相手のダブルフォールトで決まった。あっけない幕切れでも、会場の熱が冷めることはなかった。クルム伊達は張帥と抱き合い、拍手に包まれた。相手は昨年ウィンブルドンなどを制した強豪コンビ。クルム伊達は「ダブルスの強い２人に勝ったことが信じられない。高校時代を過ごした関西で優勝できてうれしい」と最高の笑顔を見せた。

　前日の準決勝。雨の影響で突然、別会場のインドアコートに移動を強いられた上、終了は午後１０時すぎ。休養も十分とは言えず「体はいい状態ではなかった」。８月に負傷した左手も万全ではない。そんな状況でも集中を切らさないのがクルム伊達の強みだ。

　第１セットを２―４から逆転で奪取。第２セットは奪われたが、マッチタイブレークではクルム伊達が厳しいコースを連続して拾った末に最初のポイントを奪取。主導権を握り勝利を引き寄せた。ダブルスではツアー１５年ぶり２度目の優勝。０８年の現役復帰後シングルスでは０９年韓国オープンを制していたが、ダブルスでの戴冠は初だった。

　４１歳でのツアーＶは偉業。女子ダブルスでのツアー最年長優勝記録は０６年カナダオープンのマルチナ・ナブラチロワ（米国）の４９歳１０カ月だが、当時ナブラチロワはダブルスに専念していた。クルム伊達は「ダブルスは今のところ、シングルスありきのもの。次のルクセンブルク（オープン）で、いかにシングルスにつなげるか」とシングルスでも戦い続ける意向。

　シングルスで勝てば、ビリー・ジーン・キング（米国）の持つ最年長優勝記録（３９歳７カ月）を更新する。クルム伊達は「このまま辞めるのは納得いかないので（シングルスでも）明るい兆しが見えてくるまではやりたい」と不屈の魂を見せた。