美香、伸ばせず１４位…岡本綾子以来の快挙逃す

ホールアウトし、引き揚げる宮里美香

全英リコー女子オープン最終日

（7月31日 英国カーヌスティ　カーヌスティ・ゴルフリンクス＝６４９０ヤード、パー７２）
　９位からスタートした宮里美香（２１＝ＮＴＴぷらら）は２バーディー、３ボギーの７３で、通算５アンダーの１４位に終わった。８７年の岡本綾子以来となる年間メジャー全４試合のトップ１０入りはならなかった。上田桃子（２５＝フリー）は４バーディー、５ボギーの７３で通算３アンダーの２２位。２打差の２位から出た世界ランク１位のヤニ・ツェンが６９で回り、通算１６アンダーで連覇を達成した。

　優勝にもトップ１０の目標にも届かなかったが、宮里の表情は明るかった。「今回はベスト１０を逃したけど、去年に比べると成長してる。メジャーでいい成績を残せるようになってきた」と４日間のプレーを振り返った。

　４日間で一番強く風が吹いた最終日。パンチショットやハーフショットを駆使してチャンスをつくった。しかし、バーディーが奪えない。６番パー５で２メートル、１１番では１メートルを外していると、１３、１４番では相次いでバンカーにつかまり、連続ボギーを叩いた。メジャー４試合全てでトップ１０に入るには、あと３打足らなかった。それでも、われを見失わずに終盤に２バーディーを奪い返したことで自らの精神面の成長も実感できた。

　優勝争いは３日間一緒に回ったジュニア時代からのライバル、ヤニ・ツェンが世界ランク１位にふさわしい強さを見せて連覇を飾った。１８番グリーンで勝者を祝福した宮里は「ヤニに追いつくには、とにかく一生懸命やるしかない。差がついたとは思いたくない」と対抗心を燃やし、シーズン残り試合での優勝争いと賞金ランクトップ１０入りを当面の目標に据えた。