杉本か田知本か　塚田引退後の女王争いし烈

　柔道の全日本女子選手権（１７日・横浜文化体育館）で優勝候補に挙げられる２６歳の杉本美香（コマツ）と２２歳の田知本愛（綜合警備保障）が１６日、横浜市内で記者会見し、ともに初優勝に意欲を示した。

　昨年まで同選手権で９連覇していた塚田真希の現役引退により、どの選手が優勝しても１０年ぶりの新女王誕生となる。杉本は昨年４月の決勝で塚田に一本負けしたが、同９月の世界選手権で７８キロ超級と無差別級の２冠を達成。「塚田先輩は引退したが、自分は自分としてやるべきことをやる。挑戦者のつもりで一戦一戦、全力で戦いたい」と静かに闘志を燃やした。

　塚田と同じ東海大出身の田知本は４月から社会人になったばかり。「尊敬する塚田先輩のように上を目指したい。杉本さんは巧さとか、自分が持っていないところがたくさんある。ライバルではなく、追い付きたいと思う」と謙虚に話した。

　現在の世界ランキングは田知本が１位で、杉本が２位。ランキング上位者による１月のマスターズ大会の７８キロ超級決勝では、田知本が杉本を倒している。