遼くん　２連覇を視界に　１８番で会心のバーディー

第２日、１７番でティーショットを放ち、笑顔を見せる４位の石川遼

　【コカ・コーラ東海クラシック】６番からすべてパーで耐えてきた石川に、最終１８番でご褒美が待っていた。ティーショットは深い右ラフ。前日はここからグリーン右の池へ打ち込んだが「フライヤーを少し計算した」と残り１６５ヤードから８番アイアンで振り抜いた。球はまっすぐピンに向かうと、カップ１個分右をかすめて１メートルの距離にピタリ。会心のバーディーを奪い、すし詰めのスタンドからは大歓声がわいた。

　好調を支えているのは予選ラウンド３６ホールで一度も３パットを犯さないパターの安定感だ。宿舎内でもフェースの芯でボールの中央をとらえる練習を毎日３０分繰り返し、「最近は５メートルから１０メートルのパットでも惜しいのが打てるようになった」と手応えを感じている。
　ティーショットが安定した前半は５番までに三つのバーディーを奪い、前日の１５位から４位に浮上。自身初の大会２連覇をしっかりと視界にとらえた。「優勝スコアは２けたアンダーまでいくと思う。トップとの２打差を０にするイメージをしっかり持ちたい」と決勝ラウンドをにらんだ。