日本の決勝Ｔ１回戦相手はベルギー　ルカク、Ｅ・アザールら驚異の攻撃陣に堅守

円陣を組みイレブンに気合を入れるベルギー代表ＦＷルカク（右）
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　Ｗ杯１次リーグＧ組はともに決勝トーナメント進出を決めているイングランドとベルギーが対戦。ベルギーが１―０で勝って１位となり、決勝トーナメント１回戦で日本と対戦（日本時間７月２日深夜３時開始）することになった。

　日本と対戦するベルギーは２連勝で１次リーグＧ組を楽々と突破。Ｗ杯欧州予選では９勝１分け０敗、４３得点６失点という圧倒的な数字で勝ち抜いた。Ｗ杯優勝経験こそないものの、欧州トップクラブでプレーする主力がズラリとそろったメンバー構成は圧巻。過去最高成績の８６年メキシコ大会（４位）を超える可能性を秘めている。

　中心選手のＥ・アザール（チェルシー）は今大会キレキレで、スピードに乗ったドリブル突破を止めるのは困難。ＦＷルカク（マンチェスターＵ）は２戦連続２得点と大会得点王も視界に捉える活躍。１メートル９０、９４キロという巨体から“ビースト”と恐れられるプレミアリーグ屈指のストライカーだ。

　世界最高レベルの守護神の一人でもあるＧＫクルトワ（チェルシー）からゴールを奪うのも至難。ハイボールの処理に絶対の自信を持ち、長い手足を生かしたセーブは驚異だ。ただ、最終ラインにはＤＦコンパニー（マンチェスターＣ）やＤＦフェルマーレン（バルセロナ）などコンディションに不安を抱えるメンバーもおり、万全とはいえない状況であるところが狙い目か。

　昨年１１月の親善試合では０―１で敗れており、ハリル体制から“生まれ変わった”上昇ムードの西野ジャパンならリベンジに期待がかかる。