ベテラン遠藤が今季初ＦＫ決めた！Ｇ大阪がナビスコ連覇王手

＜Ｇ大阪・新潟＞後半１２分、遠藤は直接ＦＫを決め、先制ゴールを奪う

ナビスコ杯　準決勝第２戦 Ｇ大阪２―０新潟

（10月11日 万博）
　第１戦を１―２で落としていたＧ大阪はホームで新潟を２―０で撃破。２戦合計３―２と逆転し、優勝した昨年に続いて決勝に進出した。後半１２分に元日本代表ＭＦ遠藤保仁（３５）が直接ＦＫを決めて先制し、終了間際にも加点した。決勝は３１日に埼玉で行われる。

　これぞベテランの味だった。Ｇ大阪は決めるべき人が決めて連覇へ王手をかけた。０―０で迎えた後半１２分、ＭＦ倉田がドリブルで仕掛けて相手ＤＦに倒され、ゴールほぼ正面、約２２メートルの位置でＦＫを得た。蹴るのはもちろん遠藤だ。右足で放ったシュートは壁を越えＧＫの手に触れながらゴール左に吸い込まれた。

　「打てるコースを決めていた。壁をしっかりと越えていった。イメージ通りではなかった。もう少し際どいコース狙っていたが、先制点が欲しかったのでうれしかった」

　実はこれが今季リーグ戦も通じて初のＦＫ弾。直接ＦＫによるＪ１通算得点で中村（横浜）に次ぐ歴代２位の１７点を挙げている名手も、今季はバーにはじかれたり、ＧＫに阻まれたりとなかなかゴールネットを揺らすことができずにいた。だが、１―０または２点差以上の勝利が必要だった試合で、ようやく本領発揮。「キッカーをやらせてもらっているからセットプレーでもう少しゴールを獲りたい」と執念の一撃で決勝への道を切り開いた。

　チーム一丸でつかんだ勝利だ。７日のアウェー戦では日本代表勢４人に加えて、遠征の疲労を考慮され遠藤も含めて８人が欠場。残った選手がしっかりと戦い、アウェーゴールを決めて１―２と善戦したことが生きた。

　長谷川監督も「素晴らしい縦回転のボール。今シーズン初で待ちに待ったゴール。こういう時に決める。さすが持っていると思います」とベテランの働きを絶賛した。

　１７日にＪ１浦和戦、２１日は広州恒大（中国）とのアジア・チャンピオンズリーグ準決勝第２戦と厳しい日程が続く。「１つでも多くタイトルを狙いたい」と遠藤。勝負強さを取り戻した昨年の３冠王者の進撃が始まった。