川崎Ｆ首位戦線残った！首位・柏討ち３位浮上

＜川崎Ｆ・柏＞後半、ＰＫを決め喜ぶ川崎Ｆ・ジュニーニョ（左は山瀬）

Ｊ１第５節第１日 川崎Ｆ３－２柏

（7月16日 等々力）
　悲願の初優勝を目指す川崎Ｆが首位・柏を３―２で破って暫定３位に浮上。首位戦線に踏みとどまった。前半５分、ＦＷ矢島卓郎（２７）のゴールで先制し、その矢島の負傷交代で途中出場した“スーパーサブの星”ＦＷ小林悠（２３）の今季８得点目で２点をリード。いったんは追いつかれたが、後半３９分、ＦＷジュニーニョ（３３）の決勝ＰＫで首位チームを突き放した。
【試合結果】

　大事な一戦を拾った喜びがロッカールームから全員の雄叫びとなって響き渡った。２点リードを追いつかれ首位の底力を見せつけられたが、最後は突き放しての大きな１勝。「試合に勝つのが一番大事。特に相手が首位だからね」と決勝ＰＫを決めたＦＷジュニーニョの顔がほころんだ。

　試合は強烈な逆風の中で始まり、そして進んだ。大黒柱のＭＦ中村が３９度の高熱による体調不良、ＭＦ稲本が右膝痛で欠場。前半５分に先制弾を決めたＦＷ矢島は左太腿裏の違和感を訴えて３０分に交代し、日本代表ＭＦ柴崎も左内転筋の違和感により前半で交代を余儀なくされた。

　ところが、矢島と交代で入ったＦＷ小林がすぐに答えを出す。出場１分で貴重な２点目。今季ゴールを決めた試合はこれで５勝３分けと無敗で、しかも８得点中６点が途中出場で決めたものだ。「ボールが転がって来た時にちょっと“持ってるな”と思いました。自分でも来た！と思っちゃいましたよ。不敗神話？誰も気づいてくれてないみたいなんですけどね…」。そう苦笑いで振り返った小林は今季目標だった８得点をクリア。背番号と同じ１１得点に目標を上方修正し、初優勝を見据えた。

　相馬監督も「ケガ人が多いので今は次のことしか考えられないが、悪くない位置にいる」と前半戦終了時点での３位に及第点を与えた。今年こそ。今度こそ。毎年言い続けた言葉を今年は絶対達成してみせる。