林家たい平明かす、師匠こん平さん復帰秘話　「おれもまけない」タオルに「『おおー！』って」

16年の日本テレビ「24時間テレビ」で笑点メンバーが林家こん平さん（前列左）と林家たい平（前列右）をバンザイで称える（後列左から）三遊亭小遊三、三遊亭好楽、林家木久扇、林家三平、三遊亭円楽、春風亭昇太、山田隆夫
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　落語家の林家たい平（56）が22日、日本テレビ「スッキリ」（月～金曜前8・00）にVTR出演。17日に誤嚥（ごえん）性肺炎のため77歳で死去した師匠・林家こん平さんへの思いを打ち明けた。

　こん平さんは04年に難病に襲われ、同年9月に笑点を休演。翌05年に「多発性硬化症」と診断されたことを公表した。笑点はたい平が代役を務め、06年5月の40周年を機に正式メンバー入り。オレンジ色の着物も引き継いだ。

　たい平は、師匠の闘病生活を「つらかったと思います」と振り返りながらも「師匠は『必ず復帰する』『絶対寄席の高座に上がる』って、すごく強い意志ではっきりした言葉で話してくださった。強い意志を持ってリハビリしていたんだと思います」と回顧した。

　16年の「24時間テレビ」ではたい平がチャリティーランナーを務め、こん平さんから「がんばれたい平　おれもまけない」と直筆で記されたタオルを受け取り見事に完走。

　最後にこん平さんと会ったのは今年9月頃だったというたい平は「師匠が書いてくださったタオルを持っていって『師匠も負けちゃダメですよ』。もう一度高座に上がるって師匠は言ってたので『頑張ってくださいよ師匠！』って言ったら『おおー！』って手を挙げてくれて…」としのんだ。