中畑氏　亡き妻を思い出し涙止まらず　最期は「愛してるよ」に「私も」

前ＤｅＮＡ監督の中畑清氏
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　前ＤｅＮＡ監督の中畑清氏（６２）が２日放送のテレビ朝日「徹子の部屋」（月～金曜正午）に出演。涙ながらに２０１２年に子宮頸がんのため死去した妻・仁美（享年５９）さんとの思い出を語った。

　仁美さんとは大学時代に出会い、「ひとみぼれ」でしたという中畑氏。巨人入団１年目の１９７６年オフに結婚し、仁美さんは“絶好調男”の愛称で親しまれた中畑氏を長年支えてきた。しかし、中畑氏がＤｅＮＡの監督に就任した１２年に子宮頸がんが発覚。手術を受けたが、術後に新たな腫瘍が見つかった。

　「亡くなる２週間前に娘が結婚したんです。本当に喜んでいた」。しかし、その後容体が悪化。仁美さんは自身の誕生日を病院に向かう救急車の中で迎え、中畑氏は「悔しい、悔しいって泣きながらね」と沈痛な表情で振り返った。司会の黒柳徹子（８３）から「最期に交わした言葉は？」と問われ、「言葉にならなかったんですけど『愛してるよ』っていったら、『私も』って。それを言ってくれただけでも僕の中では…」とこみ上げるものを抑えられなかった。

　仁美さんは闘病の末、１２年１２月に死去。「死に顔が良かったんですよ。すっげえきれいで。今までにないような、見たことのないような女房の顔で。なんでこんなにきれいなんだろうと思うぐらい。思わず口づけしました」と涙ながらに回顧。黒柳も「お喜びになったでしょう。きっとわかってらっしゃると思うから」と心中を慮った。

　中畑氏は「本当に素敵な女房でしたね。僕が元気でずっとやれたのも最高な相棒がいてくれたおかげ。これからユニホームを着続けて、なんとかまた現場に復帰することが供養にもなるのかな」と亡き妻へ感謝し、生涯現役への決意を新たにしていた。