森繁和氏　3割打者と外国人大砲が激減した理由…「1イニングちゃんと投げるリリーフ陣持っていた方が楽」

森繁和氏

　元中日監督の森繁和氏（68）が田尾安志氏のYouTube「TAO　CHANNEL」に出演。近年の日本プロ野球における3割打者と助っ人外国人大砲の減少の要因を探った。

　森氏は先発投手に長いイニングを期待するより、「1イニングちゃんと投げてくれるリリーフ陣を持っていた方が楽だという考え方のチームが多くなった」と指摘した。

　今季の規定打席に達した3割打者はセ・リーグが3人、パ・リーグは2人。パの本塁打王は20本台で決着した。

　投高打低の傾向は、エース級の先発投手の存在ではなく、中継ぎ陣のレベルアップが主な要因だ。

　ブルペン陣の層の厚さは阪神、オリックスに代表されるようにペナントレースの成績に直結している。

　森氏は「（先発して）1イニング、2イニングを伸ばせるかどうかが本当のエースと呼ばれる人たち。それを下手したら6回で代わって、7、8、9回リリーフ陣に任せたら、もう点は取れませんよ」と説明した。

　リリーフ陣のレベルアップが結局は3割打者の減少と助っ人外国人の不振につながっている。