名前は「虎」でも巨人ファン 　エース清水虎の快投で日大藤沢がコールド発進

第103回全国高校野球選手権　神奈川大会2回戦   日大藤沢10―0鎌倉 （ 2021年7月15日    サーティーフォー保土ケ谷 ）

＜高校野球神奈川大会　日大藤沢・鎌倉＞力投する日大藤沢先発・清水虎（撮影・郡司　修）
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　夏の初戦。日大藤沢のエース右腕・清水虎太朗（3年）は自慢の直球で押し、スコアボードに「H」をともさせなかった。

　「直球で押して抑えることが課題だったので良かった」。5回1死まで直球だけで無安打。するとベンチから伝令が来た。「この回で交代だから次のため変化球の感触をつかめ」。山本秀明監督からの指令にスライダー3球の連続三振で締めた。

　5回を無安打2四球7奪三振で無失点。「ストレートに自信が持てるようになった」。徹底した走り込みと山本監督の兄で通算219勝を誇る元中日の山本昌氏の教えを胸に磨いた成果だ。その教えは「リリースのときにボールを叩いてスピンをかけろ」。最速146キロの直球で6回コールド勝ちへと導いた。

　名前は虎太朗（こたろう）。由来は「特にない」という。親も自身も巨人ファン。「真逆ですよね」と笑ったが、虎太朗の快投で前半戦首位の阪神のように進撃開始だ。（秋村　誠人）