中日・木下拓　開幕マスクは“オレ”弾！　得点力不足のチームに不可欠「打てる捕手」アピール

オープン戦   中日―巨人 （ 2021年3月16日    バンテリンドーム ）

＜オープン戦　中・巨＞2回2死一塁、左越えに2点本塁打を放った木下拓はベンチに戻りポーズ　（撮影・奥　調）
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　中日・木下拓が初の開幕マスクを決定付けるアーチを放った。

　2回2死一塁からサンチェスの初球、高め147キロ直球を狙い澄ましたようにフルスイング。打球はあっという間に左翼席へ着弾し、オープン戦1号となる先制2ランとなった。

　昨季途中から正捕手に定着した29歳は、プロ入り5年間で一度も開幕マスクをかぶったことがない。

　それでも今年の開幕投手を務める福谷が先発した10日の西武戦に続き、この日も先発のエース・大野雄とバッテリーを組むなど、開幕マスク、正捕手の座は決定的。得点力不足にあえぐチームに取って「打てる捕手」は必要不可欠。扇の要としてだけでなく、長打力でもチームを支える。