マリナーズ・雄星　異例!試合マウンドでのウオームアップに戸惑いも結果「不思議な感じ」

オープン戦   マリナーズ5－4ブルワーズ （ 2021年3月14日    ピオリア ）

＜マリナーズ・ブルワーズ＞力投する先発の菊池（AP）
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　Strange　feeling――。マリナーズ・菊池は試合後、「ああやってお客さんの前でブルペン練習をすることはないので、不思議な感じでした」と振り返った。

　前日の降雨でブルペンのマウンド状態が悪く、急きょ試合のマウンドでウオームアップ。異例の始まりに「軸になる球が一番決まらないスタート（立ち上がり）だった」と明かす。初回は3人で片付けたものの、2回に連打で無死一、二塁のピンチを招いた。

　そこから、圧巻の5者連続空振り三振。2回の3人は全て宝刀のスライダーで仕留め「追い込んでからのスライダーが効果的だった」と満足そうだ。直球も常時95マイル（約153キロ）、96マイル（約154キロ）を計測し、4回に66球になったところで降板。3回1/3を2安打1失点で6三振を奪った。戸惑いの立ち上がりでも、結果を出し「粘り強くまとめられた」と手応えを得た。

　過去2年は黒星が先行し、勝負のメジャー3年目。ジャイアンツとの開幕カードでは、2戦目か3戦目に先発する可能性が高い。