オリックス　来季見据えた“辞任劇”　昨秋から中嶋2軍監督は次期監督筆頭候補

パ・リーグ   オリックス4－6西武 （ 2020年8月20日    京セラドーム ）

2020年8月11日、　ウエスタンリーグ・阪神戦に勝ち、笑顔のオリックス・中嶋聡2軍監督
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　オリックスは20日、西村徳文監督（60）の辞任を発表した。中嶋聡2軍監督（51）が監督代行に就き、21日の西武戦から指揮を執る。20日の西武戦に競り負けて4度目の4連敗。16勝33敗4分けとなり、21日にも自力優勝の可能性が消滅する危機は続く。コーチ陣も大幅に入れ替え、新体制での巻き返しへ打って出た。

　福良GMは中嶋監督代行について「昨年から2軍監督をやって、もらっているのですが、コーチ経験も長いし、若手の育成にもたけている。ゲームメークもできる。最適という判断で、お願いしました」と明かした。

　2人は現役だった阪急時代から親交が深く、同GMは育成手腕を評価するなど互いに信頼を寄せる間柄。昨オフに西村監督と単年契約を結んで続投した時点で、球団内では次期監督の筆頭候補とみられていた。シーズンを半分以上残している段階で西村監督に辞任を求め、コーチ陣も含めた大幅な入れ替えを決行したのは、巻き返しへのテコ入れと同時に、来季を見据えた決断であることは間違いない。

　同GMは「16勝33敗ですか。こういうチームではないし、もっとポテンシャルの高い選手もたくさんいる。巻き返せる能力があると思っている」と言い切る。残り試合の結果次第で「代行」を外して来季も任せることができる。　（オリックス担当・湯澤　涼）