阪神ドラ１近本“岩瀬先生”金言に感銘「足を生かしたプレーを」

研修を受ける阪神・近本（撮影・島崎忠彦）
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　日本野球機構（ＮＰＢ）の新人選手研修会が１１日に都内のホテルで開催され、１２球団の新人選手ら１１２人が出席した。阪神のドラフト１位・近本光司外野手（２４＝大阪ガス）は講師の岩瀬仁紀氏（４４）の金言に感銘を受け、武器である俊足を生かして息の長い選手になることを誓った。見学した野球殿堂博物館では通算１０６５盗塁を記録した福本豊氏（７１＝野球評論家）の展示に見入った。

　近本は昨季限りで２０年間の現役生活を終えたレジェンドからの金言を胸に刻んだ。

　「いい勉強になりました。大きな結果を残すことも大事だと思いますけど、長く結果を残せることも大事だと思っている。一年一年が勝負だと思うので頑張りたい」

　講師役は１００２試合登板や４０７セーブのプロ野球記録を持つ岩瀬仁紀氏。「一日一日は大切な時間。僕も２０年やりましたが、あっという間だった。２、３年先というのではなくて、自分の長所を伸ばして、今を大切にしてほしい」。メッセージは重く響き、決意を強くしてくれた。

　「自分の中では足が武器なので、足を生かしたプレーをしっかりできるようにやっていきたい」

　決して大きくない１メートル７０・７２キロの体格でドラフト１位の期待を背負ったのは５０メートル５秒８の俊足を誇るからだ。最大の武器はプロの世界がどんなに厳しくても揺るがないし、揺るがせてはいけない。

　「壁や挫折を味わった時に（足を）信じることができるように。年齢を重ねていっても衰えないように、また伸ばしていけるようにしていきたい」

　足を武器に生き抜いた偉大な先人の功績にも触れることができた。午前中に見学で訪れた野球殿堂博物館。さまざまな展示品の中でも通算１０６５盗塁を誇り、「世界の盗塁王」と称された福本豊氏のユニホームに釘付けになった。「他とのライバル意識はない。誰かと戦うのではなく自分に焦点を当てて頑張ります」。これからの戦いへ大事なヒントをもらった。（長谷川　凡記）