パ６球団、１９〜２１年も台湾で放映　「大王」も加入　新たに３年契約

王柏融外野手
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　パ・リーグ６球団とパシフィックリーグマーケティング株式会社（ＰＬＭ＝本社・東京都中央区）が１６年からの３年契約が終了したＦＯＸスポーツ台湾と新たに今年から２１年までの３年契約を結ぶことが１１日、分かった。

　海外での新規ファン開拓に積極的な同リーグとプロ野球の放映に積極的なＦＯＸスポーツがさらに関係を強化する。今季も台湾選手はパに８人が所属。今季の目玉は何と言っても日本ハムに加入した「大王」こと王柏融（ワンボーロン）外野手（２５）だ。台湾ラミゴ時代の１６、１７年に打率４割をマーク。メジャー球界からも注目を集めた「安打製造器」は日本ハムと３年総額４億円プラス出来高の大型契約を結んだ。

　台湾の野球ファンにとっての王柏融は、日本人にとっての松井秀喜やイチローのようなスター選手。放映試合数も、これまでの年間２６０試合以上を維持する予定で、パ・リーグ関係者は「これまで以上に台湾の方々がパ・リーグの球場で観戦することも増えるのでは」と期待を寄せている。パは昨年、１・８％増の１１３１万５１４６人を動員して史上最多を記録。今季は王柏融が起爆剤となり、さらに増える可能性は高い。

　きょう１２日に契約延長が正式発表され、１５日には、台湾では王柏融も出席して盛大な会見が行われる予定。台湾からの観光客は年間４００万人以上といわれている。日本ハムは台湾の野球ファンや観光客に向けた新規サービスも検討中。今後、両国の野球界の関係はさらに発展しそうだ。