ｅ日本シリーズＶの西武・ＢＯＷ川主将　リアル野球で届かなかった頂点に到達　仲間に「本当に感謝」

＜ｅＢＡＳＥＢＡＬＬパワプロ・プロリーグ２０１８−１９ＳＭＢＣｅ日本シリーズ＞優勝し涙するＢＯＷ川選手（撮影・島崎忠彦）
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　日本野球機構（ＮＰＢ）とコナミデジタルエンタテインメントが共催する、ｅＢＡＳＥＢＡＬＬの「ＳＭＢＣ　ｅ日本シリーズ」が行われ、西武が６―３でＤｅＮＡに勝利。初代王者に輝いた。

　勝利の瞬間、主将の「ＢＯＷ川」選手（２４）は大粒の涙を流した。「（チームの）２人がいたから前を向いてこられた。本当に感謝している」。シーズンは１３勝２敗。「ミリオン」選手（２６）、「なたでここ」選手（２１）はともに５戦全勝だったが、２敗を喫したのがＢＯＷ川選手だった。主将としてチームをまとめ、栄冠を手にし「自分だけで戦ってるんじゃない。３人で突っ走ってくることができた」。そして、仲間に「本当にありがとう」と伝えた。

　長野の名門・佐久長聖の野球部出身。しかしチームは甲子園出場も、そのメンバーには選ばれなかった。大学でも軟式野球を続けて全国大会に出場。暗転したのが３年時だった。肩を痛めてプレーを断念。そんな時期にパワプロのオンライン対決に熱を入れ始め「グローブをコントローラーに持ち替えた」。リアル野球で届かなかった頂点に、ついにたどり着いた。

　シーズン中は試合前日に、主将の都内の自宅にチームで集合。練習をして翌日の本番に備えた。ＢＯＷ川選手は自腹で大会で使用するものに近いモニターを購入。「環境作りのための出費。自己投資だし、チームのために必要。全く迷わなかった」という。

　１９年シーズンでは、王者としての戦いが待つ。「ｅスポーツというからには、ただのゲームではなく競技として見てほしい。マークはきつくなると思うけど、その中で勝っていきたい」と力を込めた。