日本ハム・金子　登録名「金子弌大」で再出発「３５歳のルーキーの気持ちで」背番号は１９

＜日本ハム＞入団会見を行い背番号１９が入ったユニホーム姿を披露する金子弌大（左）と栗山監督（撮影・高橋　茂夫）
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　オリックスを自由契約となり、日本ハムへの入団が決まった金子千尋投手（３５）が１０日、札幌市内で栗山英樹監督（５７）が同席して入団会見を行った。背番号は１９。「栗山監督の熱い情熱に心を打たれた。３５歳のルーキーの気持ちをもって北海道のために一生懸命頑張っていきたい」と意気込みを示した。１年契約で、年俸は１・５億円プラス出来高（金額は推定）。

　移籍に伴い登録名を「金子弌大」（かねこ・ちひろ）に変更する。「風水の先生から“この漢字にすれば、今後、いい人生になる”と言われて、迷わず、そうしました」と説明。背番号については「うれしい反面、自分が背負っていいのか、という思いもある。１９にしてよかった、と思ってもらえる成績を残したい」と語った。

　４年契約の最終年となった今季は首や背中のコンディション不良もあって４勝７敗、防御率３・８７だった。今オフにはオリックスから年俸６億円から野球協約の減額制限（１億円超は４０％）を超える５億円減の提示を受け、自由契約の道を選択。自由契約が公示された今月２日に日本ハムがすぐさま交渉を行い、契約合意に達していた。

　日本ハムは先発陣に経験豊富な選手が少なく、１４年に沢村賞を獲得するなど通算１２０勝を誇る右腕の加入はチームにとって大きな存在となる。栗山監督も「この日を待っていた。よくぞファイターズに来てくれたと思う」と期待し「もう優勝するしかない。しっかりやります」と力強く話した。