ＤｅＮＡ飯塚、開幕ローテぐいっ！バックドア駆使６回１失点

オープン戦   ＤｅＮＡ３―１オリックス （ 2018年3月18日    京セラＤ ）

先発登板し６回３安打の好投を見せた飯塚
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　ＤｅＮＡの４年目右腕・飯塚が、自身初となる開幕ローテーション入りを大きく引き寄せた。６回３安打１失点。課題にしていた球速は最速１４６キロを計測。そして、８３球の省エネ投球を新球のカットボールが支えた。

　２回にＴ―岡田を空振り三振。５回には再びＴ―岡田から見逃し三振を奪った。いずれも決め球は、外角ボールゾーンから変化してストライクになるカットボール。いわゆる「バックドア」だ。三振だけでなく、早いカウントでゴロを打たせることもできていた。

　「うまくはまった。凄く手応えを感じている」。練習試合でカウントを取りにいくスライダーの変化が小さくなる傾向があった。逆に「これは使えると思った」という。７日の阪神戦からスライダーとカットボールを意図的に投げ分け、５回１安打零封。この日と合わせオープン戦２試合で防御率０・８２だ。

　今永、浜口が左肩、ウィーランドが右肘の違和感で離脱中。浜口、ウィーランドは開幕絶望だ。そこに現れたすい星。ラミレス監督は「非常に安定していて、開幕に向けてより強く考慮しなければいけない」と言った。

　「チームの状況も状況なので、任された試合で結果を出して信頼してもらいたい」と飯塚。４月１７日には新潟で巨人戦が組まれる。先発枠に残れば、昨年は雨で流れた地元登板が見えてくる。習得したばかりの「バックドア」で、扉を開ける。（重光　晋太郎）

　◆飯塚　悟史（いいづか・さとし）１９９６年（平８）１０月１１日生まれ、新潟県出身の２１歳。日本文理では甲子園に３回出場し３年夏は４強。１４年ドラフト７位でＤｅＮＡ入りし、昨年８月３０日の中日戦でプロ初勝利を挙げた。１メートル８８、８５キロ。右投げ左打ち。