巨人・阿部　来季は後輩「ぶん殴る」？「もう一回優勝」へ慎之助節

ダウン提示で契約を更改した阿部は厳しい表情を見せる
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　巨人・阿部慎之助内野手（３８）が２７日、東京・大手町の球団事務所で契約更改交渉に臨み、５０００万円ダウンの年俸２億１０００万円でサインした。来年３月で３９歳。来季はチーム最年長としてプレーする。チームの４年ぶりのリーグ優勝を最優先目標に掲げ、後輩への指導に力を尽くす考えを示した。

　会見では自ら切り出した。「サインしました。ダウンです。今季を振り返ってみて、残念。その一言に尽きる」。５０００万円減の２億１０００万円。４年連続のダウン更改となった阿部は、来季へ目を向けた。

　「あと何年野球ができるか分からないけど、野球人生が終わるまでに、もう一回優勝したい」

　来季は残り１２本に迫った通算４００号本塁打の記録が懸かる。だが、個人記録は二の次。今季は１１年ぶりのＢクラスの屈辱を味わった。０１年の入団以来、７度のリーグ優勝、３度の日本一を知るだけに、チームの４年ぶりのリーグ優勝を最優先する構えだ。

　相川が今季限りで現役を引退し、３９歳で迎える来季はチーム最年長。「最年長になってしまったので、後輩たちにいいアドバイスができるように」と話した。チーム強化へ、ナインが眠らせている潜在能力を引き出すことは欠かせない。冗談交じりの阿部節で「後輩を指導するにあたって、ぶん殴る準備をしようかなと。その心は？肩周りの（強化の）ことね」と続けた。

　今季は８月１３日の広島戦（マツダ）で通算２０００安打を達成。主に４番として１２９試合に出場し、打率・２６２、１５本塁打、７６打点の成績を残した。「昔、打ち過ぎてしまったので、この成績で落ちたと言われる。年相応の活躍をしたい」。オフに入ってほぼ無休で自主トレを行っており、約７０メートルの遠投もこなすほどの仕上がりを見せる。プロ１８年目。リーグ優勝、日本一のためにプレーする。（川島　毅洋）