上林　筒香に並ぶ特大“鳩サブレー弾”「食べたことある」

オープン戦   ソフトバンク８―６ＤｅＮＡ （ 2017年3月20日    横浜 ）

＜オープン戦Ｄ・ソ＞４回１死、ソフトバンク・上林の右越えソロの打球が飛び込んだ右翼席上段
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　特大弾で外野の定位置争いに踏みとどまった。ソフトバンク・上林が推定１４０メートル弾を放った。４回の第３打席。カウント２―１から内角の１４０キロ直球に反応。力まずに振り抜くと、打球はぐんぐん伸びて、右翼席上部にある鎌倉・豊島屋「鳩サブレー」の看板を直撃した。新外国人ジェンセンと並んでチームトップのオープン戦２号だ。

　「とっさに手が出た。反応で、くるっと回っただけ。大振りをしなくても飛ぶことは分かっている」。“鳩サブレー弾”はＤｅＮＡ・筒香が昨年７月１２日の中日戦で放って以来。直撃箇所は筒香より少し下で、鳩の左翼部分。「練習でも、あれぐらい飛んでいた。（鳩サブレーを）食べたことはある。いい思い出になった」と笑った。

　試合中に修正した。２回無死一、二塁でスライダーを右翼フェンス際まで飛ばしたが、もうひと伸び足りなかった。「前の打席はこすっていた。次は上から叩けた」。工藤監督は「打席で余裕がある気がした。突っ込むので、ゆったり構えてくれれば」とうなずいた。

　外野の残り１枠を長谷川勇らと争う。「ギリギリセーフ。帰ったらベストメンバー。守れん、打てんやつは使ってもらえん」と藤本打撃コーチ。本人もさらなるアピールを誓う。「気を抜かずにやりたい。開幕１軍にまず残ること。スタメンを目指してやっている」。オープン戦残り５試合に勝負を懸ける。（後藤　実穂）