寺内が第３捕手！小林誠、相川の２人態勢で由伸監督「危機管理」

小林（左）、村田バッテリーコーチ（右）から本塁タッチの仕方を教わる寺内

　熊本地震の影響で、九州での中日２連戦（１９日熊本、２０日鹿児島）が中止になった巨人は１９日、川崎市のジャイアンツ球場で全体練習を行い、寺内崇幸内野手（３２）が捕手の練習に取り組んだ。現在１軍の捕手は２人態勢とあって、「第３捕手」としてスタンバイさせる方針。コリジョン（衝突）ルールも想定し、不測の事態に備えた。

　ジャイアンツ球場のサブグラウンド。捕手練習を行う内野手の寺内の姿があった。捕球練習を行い、今季から採用されたコリジョンルールを確認。村田善バッテリーコーチの指導の下、走者の走路をふさがないよう本塁ベース前に立ち、タッチの練習も繰り返した。防具は球場内に常備されていたもの。高橋監督は「危機管理です。捕手は２人だしね」と説明した。

　現在、１軍の捕手は小林誠、相川の２人態勢。寺内が控え捕手でスタンバイできれば、打撃の良い相川を右の代打で起用することができる。村田真ヘッドコーチは相川について「打撃がいいから状況によって（代打で）使いたい」と話す。その場合、先発マスクをかぶる小林誠にアクシデントがあれば、捕手がいなくなる事態も想定される。そこで「第３の捕手」に強肩と守備力に定評があり、１６日に昇格したばかりの寺内を抜てきした。

　捕手練習は原前監督時代にも行ったことはあるが、高橋政権下では初めて。１６日からの広島２連戦（東京ドーム）中にはブルペン入りし、投球も受けている寺内は「万が一を考えてということ。そうなった場合はやるしかない」と２年ぶりの捕手練習に取り組んだ。

　今季から捕手に復帰した阿部は、右肩痛で開幕から２軍調整が続く。この日は同球場内でティー打撃などを行ったが「打つことはできるけど、投げる方はもう少し慎重にやっていく」と復帰の見通しは依然立っていない。「捕手・寺内」と連動し、高橋監督は投内連係で相川を一塁の守備に就かせた。代打で起用後、一塁に回すことができれば攻撃のバリエーションも増える。次戦は２２日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）。首位・巨人に新たなオプションが加わる。（神田　佑）

　◆寺内　崇幸（てらうち・たかゆき）１９８３年（昭５８）５月２７日、栃木県生まれの３２歳。栃木工では甲子園出場なし。ＪＲ東日本では０６年都市対抗で４強入りした。同年大学生・社会人ドラフト６巡目で巨人入団。１３年にはオールスターに出場した。俊足と強肩を誇り、守備に定評がある。１メートル７７、７３キロ。右投げ右打ち。