バンデン　デビューから１１連勝　堀内以来５０年ぶり

＜ソ・オ＞ソフトバンク先発のバンデンハーク

パ・リーグ ソフトバンク１３－１オリックス

（4月9日 鹿児島）
　負ければ３年ぶりの単独最下位に転落する窮地を最強助っ人が救った。ソフトバンクのバンデンハークが７回１失点で２勝目。１年目だった昨季からレギュラーシーズンで無傷の１１連勝となった。デビューから１１連勝は１９６６年の巨人・堀内恒夫（１３連勝）以来５０年ぶり２人目の快挙となり「自分一人の力では達成できない。みんなのおかげ」と感謝した。

　３回に２失策が絡んで１点を先制されたが、助っ人右腕は動じなかった。「ストライク先行でリズム良く投げることを心掛けた」。イニング間は捕手の高谷と配球面などで密にコミュニケーションを取り、４回以降の４イニングはわずか１安打。無四球と制球の良さも光り「落ち着いて投げられた」と１３得点を挙げた打線の猛攻を呼び込んだ。７回を投げ終え、９１球。「まだ余力はあったけど、交代と言われたからね」と大量援護で降板した。

　鹿児島を訪れたのは初めて。遠征前にはアナ夫人と鹿児島の予習をし「桜島は知っているよ」と胸を張った。スタンドから最愛の妻の声援を受け、チームに自身が２日に勝って以来６日ぶりの白星をもたらした。