元ロッテ俊介さすがの10球料理　16年ぶり社会人復帰

＜東京ガス・新日鉄住金かずさマジック＞９回、力投する渡辺俊

東京スポニチ大会Ｃブロック 新日鉄住金かずさマジック２―５東京ガス

（3月12日 神宮）
　予選リーグ８試合が行われ、４強が出そろった。既に決勝トーナメント進出を決めている新日鉄住金かずさマジックは東京ガスに敗れた一戦で、古巣に復帰した元ロッテの渡辺俊介投手兼任コーチ（３９）が８回に５番手で登板。社会人復帰後公式戦初登板で、１イニングを完全に抑えた。また、日本新薬、ＪＲ東日本、ＪＲ東日本東北が４強入り。１３日は神宮で準決勝、決勝の３試合が行われる。

　地上５センチ。世界一低いと称されたリリースポイントから投げ込む直球は浮き上がり、簡単に３人で片付けた。社会人復帰戦でサブマリン健在を見せつけた渡辺俊は、兼任コーチとしても手本を示し「しっかりしたところを見せないと（投手陣が）言うこと聞いてくれませんからね」と笑った。

　決勝トーナメント進出は決めていた。プロ通算８７勝を誇る３９歳は調整も兼ねて懐かしのマウンドに上がった。「（１２年の）交流戦以来の神宮。（マウンドが）硬くなっているな、とか思いながら上がった」。８回に５番手で登板し、先頭を遊飛。２人目も左飛に仕留め、わずか３球で２アウトを奪った。３人目の臼田にはフルカウントまで粘られたが、最後はスライダーで空振り三振。「僕が社会人でやっていた頃からは（金属だった）バットも木製に替わった。ボールを動かして速いテンポを意識した」とロッテ時代同様に打たせて取り、１０球で料理した。

　０５年にロッテを日本一に導き、０６、０９年のＷＢＣでは世界一連覇に貢献した。１３年の退団後、米独立リーグやベネズエラでプレー。前身の新日鉄君津に所属し、実に１６年ぶりに古巣復帰した。「都市対抗予選の緊張感を味わって、また優勝を目指したい」。今年８月で４０歳を迎える右腕は「疲労の回復は遅くなった」という。下手投げで体に負担のかかるフォームだが「食事は食べ過ぎないことを心掛けて老化現象に負けないように頑張っている」とまた笑った。

　コーチとしても投手陣にこれまでの経験や技術を伝えており、鈴木秀範監督は「ああ見えて厳しい。投手がピリッとした雰囲気になっている」と感謝する。帰ってきたサブマリンが新日鉄住金かずさマジックを、そして社会人野球をもり立てる。　（松井　いつき）

　◆渡辺　俊介（わたなべ・しゅんすけ）１９７６年（昭５１）８月２７日、栃木県生まれの３９歳。国学院栃木、国学院大を経て、新日鉄君津に入社。００年シドニー五輪出場。同年秋にドラフト４位でロッテ入団。０５年には１５勝を挙げ、３１年ぶりの日本一に貢献した。通算２５５試合に登板し８７勝８２敗、防御率３・６５。１３年１１月に自由契約となり、米独立リーグなどでプレー。１メートル７７、７０キロ。右投げ右打ち。