掛布２軍監督　横田に“卒業証書”「戻って来ない方がいい」

愛弟子・横田を、笑顔で１軍キャンプへ送り出す掛布２軍監督

　阪神の掛布２軍監督は卒業証書代わりに横田との“決別”を宣言した。入団１年目の１４年から密着指導を続けてきた掛布チルドレンの一人。昨年１２月にはウインターリーグ開催中の台湾まで直接視察に訪れたほど。１軍キャンプ参加の決まったまな弟子に愛情たっぷりの激励を送った。

　「（理想は）そのまま１軍に定着するのがいい。もう、オレの顔は見るな！いいチャンスだし、いい経験になる。（２軍には）戻って来ない方がいい」

　２軍と違い、１軍ではキャンプインと同時に激しいサバイバルが始まる。「初日からガンガンいけと（伝えた）。最初から目立たないといけない」。未経験の環境の中でも気後れすることのないスタートダッシュを厳命した。待望の好機を得た若虎を遠く離れた安芸から見守る姿勢だ。