重圧か…山田がブレーキ！トリプルスリー男まさかの４の０

＜ヤ・巨＞５回２死一塁、山田は空振り三振

セ・リーグＣＳファイナルＳ第１戦 ヤクルト１－４巨人

（10月14日 神宮）
　トリプルスリーを達成した最強の３番が短期決戦で封じ込められた。４打数無安打に終わったヤクルト・山田は「１勝１敗になって、あす頑張ります」と淡々と話した。

　内海とは今季２打数無安打も、昨季は８打数６安打１本塁打、打率・７５０と抜群の相性を誇り、初回の第１打席は無死一、二塁の絶好機で迎えた。しかし、２ボールから２球続いた内角直球を仕留められず、三飛に。３回１死一塁の第２打席は、強い当たりが三塁の正面を突いて併殺打と運もない。「悪くはない。（レギュラーシーズン中と）攻めの違いも特に感じなかった」と前を向いたものの、その後も快音が響くことはなかった。

　バレンティンも初回１死満塁の絶好機で遊ゴロ併殺打に倒れた。２番・川端、４番・畠山がいずれも２安打をマークした中で、３番と５番が無安打。自慢の強力打線は分断され、杉村チーフ打撃コーチは「山田とバレンティンがブレーキだったね。打つ人が打たないと勝てない」と振り返った。バレンティンは「そんなに悪くない。きょうは終わったことなので、あす気持ちを切り替えていきたい」と前向きだったが、真中監督は「内容が良くない」と話し、クリーンアップから外れる可能性も出てきた。

　レギュラーシーズン最終戦だった４日から１０日ぶりの公式戦。宮崎フェニックス・リーグに参戦して実戦勘を維持することに努めたが、集中力を持続させることは難しい。ＣＳのような短期決戦であればなおさらだ。リーグ優勝による１勝のアドバンテージがなくなった。ただ、久々に緊張感のある実戦の中でプレーしたことで真中監督は「あすは平常心でやれると思う。まだ１つ負けただけ」とキッパリ。「チャレンジャー精神」で臨む王者の戦いはここからだ。（町田　利衣）