１メートル６１小兵エース、都六郷工科・小里　ノーヒッター

＜都六郷工科・青井＞８回コールドでノーヒットノーランを達成した都六郷工科・小里

東東京大会１回戦 都六郷工科７―０都青井

（7月7日 神宮）
　第９６回全国高校野球選手権大会（８月９日から１５日間、甲子園）の地方大会は７日、７大会で３７試合が行われた。東東京大会では都六郷工科のエース小里正大投手（３年）が都青井戦で８回参考ながらノーヒットノーランを達成。３年ぶりの初戦突破を果たした。８日は１０大会で６７試合が行われる。

　記録を達成しても、小里はしばらくキョトンとしたままだった。９回を抑えての達成を狙っていたからだ。しかし打線が８回に７点目を挙げてコールド勝ち。ノーヒットノーランは参考記録となった。

　「試合終了の時は、あ、終わっちゃったなと。それだけ集中していたのかもしれません。きょうはしっかり前でボールを離せた」

　練習試合でさえ完封の経験がなかった１メートル６１の小兵右腕が、小雨の神宮で躍動した。テークバックの小さいフォームから丁寧に制球。最速は１２０キロに満たないが「打たせて取るのが持ち味」とスライダーを織り交ぜ、２４アウト中内野ゴロ１１と凡打の山を築いた。ピンチでも動じない。２回１死から四球を出したが、併殺で切り抜けた。８回も四球と盗塁で２死二塁とされたが、けん制で刺した。８回７９球、１時間１６分の快投劇だった。

　同校は定時制課程が併設するため、午後５時には完全下校。校庭を使えるのは週３日で練習時間はわずか１時間だ。それでも「１球投げるごとにフォームを確認したり、お風呂の中でもイメトレしていた」と地道に努力。松井周矢監督も「四球から自滅しなくなった。きょうも動じずによく投げた」と称えた。

　在籍するプロダクト工学科では機械溶接などを学び、将来は鉄道会社への就職を考えている。３年ぶりに夏の初戦を突破し「みんな成長したなと思った」と眼鏡の奥の瞳を輝かせた小里。最後の夏に、完全燃焼する。

　◆小里　正大（こさと・せいた）１９９７年（平９）２月１５日、東京都大田区生まれの１７歳。５歳から野球を始め、小３から久が原イーグルスで本格的に競技開始。東蒲中時代は久が原イーグルス中等部でプレー。高校では１年夏からベンチ入りし、２年夏に背番号１。家族は両親と兄、妹。１メートル６１、４９キロ。右投げ右打ち。