弘前聖愛りんごっ子１勝“起こすべ！津軽旋風”

[ 2013年8月12日 06:00 ]

第９５回全国高校野球選手権１回戦弘前学院聖愛６―０玉野光南

（8月11日甲子園）
　１回戦４試合が行われた。第３試合では創部１３年目で初出場の弘前学院聖愛（青森）が玉野光南（岡山）を６―０で下し、甲子園初勝利を挙げた。４番で主将の一戸（いちのへ）将内野手（３年）が中越え本塁打を放つなどチームをけん引。青森県勢の初出場勝利は、６８年に太田幸司を擁した三沢以来４５年ぶりの快挙となった。第１試合では木更津総合（千葉）の千葉貴央投手（２年）が、上田西（長野）相手に５失点で完投勝利を挙げ、５年ぶりに初戦を突破した。

　初の聖地で「りんごっ子旋風」を巻き起こした。春夏通じて甲子園初出場で初勝利。一塁側アルプスでは「津軽から日本一」と書かれた黄色のタオルが揺れた。弘前学院聖愛の原田一範監督は「打つべき人が打ち、投げるべき人が投げた」と喜びをかみしめた。

　青森大会で甲子園常連校の八戸学院光星（前光星学院）と青森山田の２強を撃破。その強さは本物だ。主将で３番の一戸がバットで引っ張った。１―０の４回。先頭で内角高めの直球を、腕を畳んで振り抜くと、打球はバックスクリーン右へ。「夢舞台で打てて一生の思い出です」と笑った。６回にも１死三塁から左前適時打を放ち、２安打２打点の活躍。「青森県人だけで勝てて歴史に名が残った」と胸を張った。

　部員全３８人は日本一のりんごの産地・弘前を中心とした津軽地方出身。原田監督は選手を「りんごっ子」と呼ぶ。りんご畑の収穫作業を手伝うなど日頃から地域に貢献し、甲子園には大量のりんごジュースが差し入れられた。４日の甲子園練習では練習内容を忘れるほど緊張した。その夜、選手はミーティングで「笑顔を忘れずにやろう」と声を掛け合った。この日チームバスの到着が約１５分遅れて動揺したが、満員の４万５０００大観衆を前に原田監督が「俺たちなのに何でこんなに観客がいるんだ？」と笑わせて緊張をほぐし、選手は笑顔でプレーした。

　暑さ対策も奏功した。甲子園に来る直前に室内温度５０度のビニールハウス内で約３０分間、素振りや投球練習などを実施。試合中の気温は３５度を観測したが、最後まで集中力を切らさずにプレーし、失策はゼロ。一戸は「全然暑くなかった」と涼しい表情を浮かべた。

　３５歳の原田監督は創部した０１年から指揮を執り、１３年目の悲願。２年前に他界した父・順一さん（享年６１）から野球を教わり「親父がいなければこの道に進んでいない」と感謝した。２回戦では沖縄尚学と対戦。一戸は言う。「沖縄はシークワーサーですかね？りんごは負けません。目標は日本一です」。りんごっ子よ、けっぱれ。

　▼弘前学院聖愛　１８８６年（明１９）、来徳女学校として創立の私立校。５０年に現校名となる。００年から男女共学。０６年から中学も開校。普通科のみで生徒数は６７５人（女子４５４人）。主な卒業生は桜庭珠美（元女子バスケットボール）、中村ひとみ（女優）。野球部は０１年４月創部。所在地は青森県弘前市原ケ平山元１１２の２１。山上猛美校長。

　≪初出場で初戦突破青森勢は４５年ぶり≫青森勢は１０年の八戸工大一から４年連続で初戦突破。青森から初出場校が出場するのは９７年の光星学院（現八戸学院光星）以来だが、初出場で初戦突破は６８年の三沢以来４５年ぶりになる。これで青森勢は夏通算４０勝目、春夏通算５０勝目に到達した。