番長改め「ハマのあぶさん」三浦４０歳２００イニング目指す

トークショーでの質問に笑顔で答えるＤｅＮＡ・三浦

　「番長」が「ハマのあぶさん」になる。ＤｅＮＡの三浦が、４０歳シーズンとしては２リーグ制以降、史上初となる投球回数２００イニング到達を来季の目標に掲げた。この日は横浜市内でトークショーに参加。２５日に３９歳となるが、今季はリーグトップタイの６完投でリーグ４位の１８２回２／３を投げるなど衰えを知らない。「２００イニングはいけるなっていう手応えはある。極端に（体力が）落ちることもないし年齢は関係ない。完投勝ちを増やしたい」と意欲満々だ。

　１０、１１年は故障もあり規定投球回数に到達しなかったが、瞬発系のトレーニングを増やして球の切れを取り戻した。２００イニング到達は今季両リーグで広島・前田健とロッテ・成瀬の２人だけ。高いハードルではあるが、今季は４月は首脳陣の配慮で中１０日以上の間隔を空けて３度の先発にとどまっただけに「１年間ローテを守って２桁以上は勝ちたい」とする目標をクリアすれば自身０６年以来の大台も見えてくる。

　トークショーでは「いつまで野球をするのですか？」と聞かれ、「ずっとやりたい。ずっとね」と宣言。４７歳の中日・山本昌が現役で奮闘している姿も「昔は３０代で限界と言われた中でやっていることに感謝」と刺激になっている。中日から先発要員のソトも加入し闘争本能にも火がついた。「競争だから力があれば関係ない。若手がいかないなら僕がいきますよ」とニヤリ。野球漫画「あぶさん」の主人公・景浦安武は６２歳まで現役でプレーしたが、番長も来季は前人未到の記録で鉄腕ぶりを示す。

　▽あぶさん　水島新司氏作の人気野球漫画。１９７３年に「ビッグコミックオリジナル」（小学館）で連載を開始。酒豪の強打者・景浦安武の活躍を描いた作品で、実在するプロ野球選手や監督らも多く登場する。景浦は０９年１０月２０日号の第９７３話「さよなら９０番」の中で現役を引退したが、連載は継続中。現在までに単行本１０１巻が刊行されている。

　≪阪神・若林が２度達成≫４０歳シーズンで２００イニングを投げたのは１リーグ時代の若林忠志（神）だけ。４０歳シーズンの４８年に３２６回１／３、４１歳シーズンの４９年に２７１回と２度マーク。２リーグ制後の最多は８９年村田兆治（ロ）が４０歳シーズンに記録した１７９回２／３。次いで０６年山本昌（中）が４１歳シーズンで１７０回２／３を投げている。２リーグ制後に４０歳シーズン以上で規定投球回に達した投手は０８年下柳（神）まで６人しかいない。