いわき市訪問　言葉失ったロッテ内「映像と全然違う」

　プロ野球ロッテの今江敏晃内野手（２８）と内竜也投手（２６）が１６日、東日本大震災で被災した福島県いわき市の小学校などを訪問し、被災者を激励した。背番号「８」と「２１」のユニホーム姿での登場に、児童らは歓声を上げた。

　いわき市立久之浜第一小を訪れた今江は「何でもいいから頂点を目指して」と６年生の教室で呼び掛けた。同小の敷地内に建てられた仮設の「浜風商店街」では鮮魚店や電器店など全９軒の店舗を回り、サイン攻めにあった。津波で家屋などが流された同市沿岸部を視察した内は「言葉にならない。映像で見るのと全然違う」と顔色を失った。

　被災地訪問は社会活動に熱心な今江が発案し、シーズン終了後に実現した。今江は「今、自分がここにいられるだけで幸せ。微力だが長くお手伝いしたい」と神妙な表情だった。